Naučnici su na severu Šri Lanke nedavno otkrili džinovsku tarantulu čiji raspon nogu doseže više od 20 santimetara.
Ovaj veliki pauk neobičnih šara, sa ružičastom trakom na abdomenu, živi na drveću i pripada porodici tigrastih paukova poecilotheria koji se mogu naći u Indiji i Šri Lanki.
Nova vrsta nazvana je poecilotheria rajaei po lokalnom policijskom inspektoru koji je naučnicima pomogao kao vodič.
Ranil Nanajakara, istraživač organizacije “Biodiverzitet -obrazovanje i istraživanje”, kaže da je prvi poznati primerak ove tarantule otkriven mrtav 2009. godine. Njegova ekipa je nedavno prvi put imala priliku da posmatra žive primerke – nekoliko ženki sa mladima.
“Vole da žive na starim stablima, međutim, zbog krčenja šuma u Šri Lanki, broj im stalno opada”, objasnio je Nanajakara u izjavi za list Britanskog društva ljubitelja tarantula.
Tarantule se uglavnom hrane insektima, manjim glodarima, pticama, zmijama i ostalim sitnim životinjama. Žrtvi najpre ubrizgavaju otrov koji ih paralizuje, a potom ih razgrađuju i omekšavaju u probavljivu smesu.
Najveći primerci vrste theraphosa blondi, koja živi u Venecueli i Brazilu, dosežu dužinu od 30 centimetara i težinu od 150 grama.