NASA planira lansiranje sonde s ciljem da proučava asteroid koji bi mogao dovesti do uništenja Zemlje.
Asteroid imena „Bennu“ svakih šest godina preseče Zemljinu orbitu i sa svakim je prolazom od 1999. godine, kada je otkriven, sve bliže. Godine 2135. godine on će proleteti između Meseca i Zemlje.
„'Bennu’ će proći toliko blizu Zemlje da bi gravitacija naše planete mogla promeniti njegovu putanju čineći njegov naredni prolaz opasnim za Zemlju“, rekao je Dante Laureta, profesor planetarnih nauka na Univerzitetu Arizona. Veličina asteroida je oko 487 metara.
Šanse da će „Bennu“ udariti u Zemlju su male, ali značajne. Ako se sudar s planetom dogodi, udarac bi bio jednak detonaciji od tri milijarde tona TNT-a, što je 200 puta jače od bombe bačene na Hirošimu.
NASA će sondu Oziris-Reks kojom planira prikupljati podatke o asteroidu lansirati u septembru.
Oziris-Reks će prvo godinu dana kružiti oko Sunca da bi postigao potrebno ubrzanje.. Do njihovog prvog susreta trebalo bi doći 2018. godine.
